Pour configurer votre environnement et tout votre système, le panneau de configuration est l'outil par lequel seront modifiés les profils de l'utilisateur et de l'ordinateur.
Ces programmes modifient directement la base de registre avec les entrées effectuées. Par exemple, si, pour le curseur de souris je choisis un dinosaure, dans la base de registre, il sera renseigné :
HKEY_CURRENT_USER\Control Panel\Cursors\App Starting\"C:\Winnt\Cursors\dinosaur.ani".
Tous les programmes de ce groupe se trouvent dans le répertoire système de Windows NT® :
Desk.cpl pour l'affichage,
Console.cpl pour les paramètres Ms-Dos,
Ncpa.cpl pour les paramètres réseau,
Appwiz.cpl pour les ajouts de programmes ou composants Windows,
Rascpl.cpl pour le moniteur d'accès réseau à distance,
Inetcpl.cpl pour les paramètres internet,
etc.