Les Pyramides du plateau de Gizeh
C'est pendant la 3ème dynastie que les pyramides apparaissent. Celle du pharaon Djeser, à Sakkarah, de 60 m de haut, marque le symbole supposé du roi s'élevant vers le royaume du dieu Soleil. Mais ce n'est qu'avec le pharaon Snefrou, de la 4e dynastie, père de Khéops, que naissent les grandes pyramides dont les degrés, recouverts de pierres lisses, ne sont plus apparents.
Sur le trajet qui mène à la Grande Pyramide (ou la pyramide de Khéops), on a réellement du mal à évaluer les dimensions de cette 7e merveille du monde si impressionnante : pratiquement la longueur de 2 stades de football placés côte à côte !
Sur la photo, à gauche, à l'arrière-plan la Grande Pyramide, au centre celle de Khéphren, à droite, celle de Mykérinos et à l'extrême droite, les pyramides satellites destinées aux membres de la famille royale. Ces pyramides sont placées de manière à ce que chacune ne cache jamais le soleil aux autres. Et chacune des faces de la pyramide de Khéops correspond à un point cardinal. Récemment, des études astronomiques ont mis en évidence que ces trois pyramides seraient, dans le même plan, positionnées exactement comme le sont les 3 étoiles intérieures de la constellation d'Orion. L'intérêt de cette théorie est qu'elle relance l'activité de fouille pour retrouver les pyramides restantes au nombre de 4. Le problème est que les pyramides se trouvent dans la vallée des morts et que, sur l'autre rive du Nil, en théorie, il ne devrait pas y avoir de pyramides.
Quelques informations concernant la Grande Pyramide :
100 000 hommes auraient participé à sa construction.
Le calcaire de parement, en provenance de Touràh, donnait à cette pyramide haute de 146 m, la couleur blanche, visible à plusieurs dizaines de kilomètres à la ronde.
Les côtés de sa base mesurent 233 m et sa surface occupe environ 53 000 m2. Tandis que que son volume est d'environ 2 600 000 m3.
Concernant leur construction, la thèse la plus répandue rapporte l'utilisation de rampes et d'échafaudages de sable et briques de terres. Il en reste un exemple dans le temple de Karnak derrière le premier pylône, à droite, de l'entrée Nord.
Sur la photo, la face ouest de la grande pyramide. De l'autre côté de la route, une multitude de mastabas (tombes trapézoïdales en forme de banc).
L'intérieur de la pyramide de Khéops nous montre, dans la grande galerie, la pyramide à son origine.
On entre dans cette pyramide par le nord,
et de même pour les 2 autres. C'est le calife Al-Mamoun, en 820 après J.-C. qui fît ouvrir
ce passage pour trouver quelques trésors déjà volés depuis l'antiquité.
Au pied de la pyramide de khéops à été découvert, en 1954 par un
archéologue égyptien, une barque solaire parfaitement conservée malgré
ses 5000 ans. Fabriquée avec des bois de cèdre du Liban, de sycomore et
de jujubier elle est longue de 46 m et 6 m de largeur au milieu. Ses poupe
et proue étaient en forme de lotus. Elle était manoeuvrée à l'aide de
six paires de rames. On suppose que cette barque a amené le pharaon
jusqu'à sa dernière demeure.
Cette barque solaire se trouve exposée dans un bâtiment jouxtant la pyramide.
